Für die neuen Räume der Volkshochschule Zürich im frisch renovierten Museum Bärengasse wurde Therefore mit der Entwicklung und Umsetzung der Signaletik beauftragt. Die Agentur, welche bereits das neue Corporate Design und den Webauftritt realisiert hatte, nahm die Herausforderung gerne an.

Das Museum Bärengasse der Volkshochschule Zürich mit seinen zwei vierstöckigen Gebäuden besteht aus vielen Räumen, Ecken und Nischen. Gar nicht so einfach, sich hier zurechtzufinden. Für die Volkshochschule war nach der Renovation deshalb klar: Die Besucher des Museums müssen schnell und einfach an ihr Ziel gelangen – und benötigen dafür die richtigen Wegweiser und Beschriftungen. Also beauftragten sie die Kommunikationsagentur Therefore mit der Entwicklung und Umsetzung der Signaletik. Das Team, das bereits das neue Corporate Design und den Webauftritt realisiert hatte, nahm auch diese Herausforderung gerne an.

Das altehrwürdige Haus mit seiner historischen Bausubstanz und den verwinkelten Räumen wurde vor Ort auf Besucherströme und Abläufe untersucht. Schon in der Planungsphase wurden Oberflächen und Materialien für die Beschilderungen und die verschiedenen Lichtsituationen im Gebäude berücksichtigt und in die Überlegungen einbezogen.

Unternehmen: Volkshochschule Zürich
Seit 1920 engagiert sich die Volkshochschule Zürich (VHSZH) für eine anspruchsvolle, auf intrinsische Motivation bauende Weiterbildung. Die Schwerpunkte liegen dabei auf der humanistischen Allgemeinbildung, den Fremdsprachen, der Gestaltung, der Kommunikationstechnik und der Bewegung.

Aufgabe: Signaletik
Die Volkshochschule wünscht sich für das frisch renovierte Museum Bärengasse eine neue Signaletik, damit die Besucher schnell und einfach ans Ziel gelangen.

Lösung: Beschilderung nach CD
Nachdem die Besucherströme und Abläufe untersucht worden sind, entwickelt Therefore mit der roten und weissen Beschilderung eine Signaletik, die auf die Struktur des Logos zurückgreift. Die Werbeagentur begleitet das Projekt bis zur Produktion und Installation.

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Nun ist es schon drei Jahre her, dass Kanton und Stadt die Subventionen gestrichen haben. Wie geht es der Volkshochschule Zürich heute?
Uns geht es wunderbar. Wir haben quasi den Mythos entkräftet, dass eine staatlich unterstützte Institution in der freien Marktwirtschaft nicht überlebensfähig ist. Im Kern bieten wir immer noch dieselben hochstehenden Leistungen zu den gleichen, sehr günstigen Konditionen an wie früher – und das mit Erfolg. Wir können uns heute vielleicht nicht mehr jedes Studienangebot leisten, das uns auch noch gefallen würde, aber im Grundsatz sind wir unserem Konzept treu geblieben.

Was ist wichtiger an der Volkshochschule: Volk oder Hochschule?
Definitiv Hochschule. Wir veranstalten kein Jekami, sondern bieten Kurse auf hohem Niveau mit akademischem Anspruch an. Sowohl räumlich wie auch in Bezug auf unsere Dozenten orientieren wir uns an den Hochschulen Zürichs. Volksnah sind nur unsere Preise.

Beschreiben Sie uns doch bitte einmal Ihr Publikum.
Eine typische Kursbesucherin ist pensioniert, wohnt im Kanton Zürich, ist Akademikerin und möchte ihre Allgemeinbildung erweitern, sich mehr kulturell ausrichten oder sich einfach neue Themenkreise erarbeiten. Heute vertiefen sich viele Leute nach der Pensionierung in ein neues Thema: Die Juristin will Kunstgeschichte oder der Ökonom Ethnologie studieren – vielleicht das, was in der Familie oder Tradition vor 40 Jahren nicht erlaubt war. Zu uns kommen diejenigen, die zwar den gleichen Anspruch haben, aber nicht gleich einen Bachelor nach Hause tragen wollen.

Ihr Publikum ist also eher älter und traditionell. Wieso haben Sie bei Ihrer Neupositionierung so viel Gewicht auf die neuen Medien gelegt? Erreichen Sie damit Ihre Zielgruppe?
Wir hatten bis vor einiger Zeit keine grosse Ahnung, wie internetaffin unsere Zielgruppe ist. Als Therefore im Zuge der Recherche und Neukonzeption zum ersten Mal die Zahlen zur Nutzung unserer Website erhoben hat, staunten wir nicht schlecht: Im Schnitt hatten wir eine Besuchsdauer von über 4 Minuten und eine Absprungrate von unter 20 Prozent.

Das sind hervorragende Daten. Böse Zungen könnten behaupten, dass ältere Leute einfach länger brauchen, um die Seiten überhaupt zu lesen.
Das wäre sehr böse und vor allem nicht zutreffend. Wir haben das genauer untersucht und festgestellt, dass unser Publikum unsere Inhalte wirklich sehr genau liest und sie nicht einfach webtypisch überfliegt. Zuerst werden die ganzen Texte gelesen, Informationen angeklickt und schlussendlich wird auch online gebucht.

Also entspricht die Nutzung der eines klassischen Kursverzeichnisses oder einer Firmenbroschüre?
Genau. Nur mit dem grossen Unterschied, dass uns ein Besuch auf der Website im Gegensatz zum Versand der 20‘000 gedruckten Exemplare kein Porto kostet. Und das rechnet sich. Wir zählen aktuell etwas über 120‘000 qualitativ hochstehende Besuche pro Jahr, im Moment mit durchschnittlich viereinhalb Minuten Besuchsdauer. Das sind 540‘000 Minuten intensiver Kundenkontakt, 9‘000 Stunden Kommunikation, ohne dass wir irgendwelche relevanten Mehrkosten dafür hätten.

Ihre Kunden informieren sich online. Kaufen sie auch so oder bevorzugen sie da klassische Varianten?
Etwa ein Drittel bucht online, die anderen rufen nach wie vor an oder bestellen schriftlich. Schon das ist aber eine enorme Arbeitsentlastung bei uns im Backoffice. Noch entscheidender ist der Umstand, dass sich die Leute online informieren können, statt für Details bei uns telefonisch nachzufragen. Stellen Sie sich vor, unsere Mitarbeiter würden die vorher erwähnten 9‘000 Stunden am Telefon verbringen. Das wären über vier Vollzeitstellen – und entsprechende Personalkosten – mehr … unvorstellbar.

Kommen wir zurück zu Ihrem Angebot. Im aktuellen Kursprogramm finden sich Angebote wie „Die Stadt als Gewächs. Wandel des Stadtbilds am Beispiel von Siena“ oder „Theologie des Kirchenbaus: Bischofssitze“. Wer bitte sucht solche Themen?
Es ist in der Tat kaum anzunehmen, dass irgendjemand „Theologie des Kirchenbaus“ bei Google nachschlägt, weil er einen zweitägigen Kurs dazu belegen möchte. Solche Themen kommen von unseren Dozierenden. Das sind Spezialisten in ihren Forschungsgebieten, welche bei uns die Gelegenheit haben, Vorlesungen zu halten, die ihnen selbst Spass machen, sie faszinieren. Und diese Freude und Faszination überträgt sich dann auf die Kursteilnehmenden, welche eher zufällig beim Blättern – im Kursprogramm, auf Papier oder digital – auf diese Veranstaltungen gestossen sind. Unser Publikum kennt und liebt das und freut sich darauf, sich von einem Professor mit Faszination anstecken zu lassen. Deshalb haben viele Dozierende Fangemeinden, unabhängig vom Thema, das sie bearbeiten.

Bildung um der Bildung willen. Ein Professorentraum?
Genau. In der Beziehung sind wir anders und wirklich einzigartig in der Bildungslandschaft. Aber es gibt auch noch die andere Seite unseres Programms, zum Beispiel die Sprachschule. Hier bieten wir ein sehr hohes Niveau zu sehr günstigen Preisen. Diese Kurse werden dann auch von einem etwas jüngeren Publikum besucht, oft sogar von Studierenden.

Also doch noch die klassische Zielgruppe für Ihren Online-Auftritt?
Mmmhh … das könnte man meinen, aber komischerweise kommen die eher über unsere gedruckten Aushänge an den schwarzen Brettern der Uni zu uns als online …

Wir bedanken uns für das Gespräch!

Volkshochschule Zürich
Die VHSZH wurde 1920 gegründet. 2012 wurde die Schule in eine AG überführt, deren einzige Aktionärin die Stiftung ist. Die VHSZH bietet Allgemeinbildung auf Hochschulniveau und ein breites und buntes Angebot, das sie in der Bildungslandschaft einzigartig macht. Der Stiftung gehört auch die Sternwarte Urania, die Schwester der VHSZH.

Pius Knüsel
Der studierte Germanist leitet die Volkshochschule Zürich, wo er sich auch um die Redaktion der Bereiche Kunstgeschichte und Architektur kümmert. Davor war er Direktor von Pro Helvetia und leitete das Kultursponsoring der Credit Suisse und den Zürcher Jazzclub Moods.

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Die Volkshochschule Zürich (VHSZH) engagiert sich seit 1920 für eine anspruchsvolle Weiterbildung und geht Partnerschaften mit anderen Bildungseinrichtungen und Instituten der Universität sowie der ETH ein. Die Aktiengesellschaft hat als einzige Aktionärin die gemeinnützige Stiftung Volkshochschule des Kantons Zürich, der auch die Sternwarte Urania AG gehört.

Zentral für den neuen Internetauftritt der Volkshochschule Zürich waren drei Punkte: Um die sehr breite Zielgruppe besser zu erreichen  und insbesondere mobilen sowie älteren Menschen eine bessere Usability zu bieten, war ein neues Design unerlässlich. Ein wichtiger Faktor war auch die Aufarbeitung der hinterlegten Datenbank. Schliesslich sollte der Internetauftritt auch der neuen Corporate Identity entsprechen.

Therefore entwickelte eine Website, die mit grosszügigen Flächen arbeitet. Zwei Navigationen teilen auf der einen Seite das breite Angebot (rund 700 Kurse) und auf der anderen Seite die Informationen zur VHS benutzerfreundlich auf. Icons spielen für die Orientierung eine grosse Rolle bei einem Internetauftritt, wo Usability an erster Stelle steht. Zu den Prioritäten gehört ebenfalls das Design: Das gepunktete Stilelement verziert dezent, aber pointiert den Hintergrund, die rote Corporate-Farbe bringt Lebendigkeit und Kontrast. Bilder – und die damit verbundenen Inhalte – erhalten durch die Positionierung als Hauptslider einen grösseren Stellenwert. Damit können die umfangreichen Veranstaltungen prominent promotet und regelmässig aktualisiert werden, was der Website eine sehr dynamische Note verleiht. Die Pflege dieser Inhalte kann vom VHS-Team vorgenommen werden: Das CMS WordPress ermöglicht Benutzerfreundlichkeit auch im Back-End.

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Die Volkshochschule Zürich hat sich erfolgreich und ohne öffentliche Unterstützung auf dem Weiterbildungsmarkt positioniert. Eine Tatsache, die auch so bleiben soll – und mit einem modernen Erscheinungsbild unterstützt wird. Aus diesem Grund suchte die Volkshochschule Zürich für die Weiterentwicklung ihres Corporate Designs und ihres halbjährlichen Programmhefts eine Kommunikationsagentur mit Gespür für die Zielgruppe und für frische Ideen – und wurde bei Therefore in Zürich fündig.

In einem ersten wichtigen Schritt schärfte die Agentur die Marke und modernisierte den Auftritt der Bildungsinstitution. Denn ein neues Logo und Corporate Design bewirken mehr als nur einen neuen «Anstrich»: Sie stehen auch für ein modernes Lernerlebnis.

Die Devise für die Gesamtkommunikation lautete: Web first. Herzstück der Kommunikation ist eine WordPress-Website, die dank Suchmaschinenoptimierung (SEO) ein ganz neues Level im Google-Ranking erreicht. Wer künftig nach einem Kurs oder einer Vorlesung seiner Wahl sucht, kommt am Angebot der VHS nicht vorbei. Und das ist besonders für die Hauptzielgruppe 50+ entscheidend, welche die Weiterbildungsangebote immer öfter online vergleicht.

Last, but not least wird das gedruckte Programmheft nicht nur im neuen Corporate Design gestaltet, sondern auch punkto Struktur und Nutzererlebnis weiterentwickelt. Von Ausgabe zu Ausgabe wechselnde Farben und Key Visuals schaffen ein positives Spannungsfeld von Kontinuität und Überraschung. Dieses Programmheft ist die perfekte Materialisierung der hochwertigen Lernerfahrung bei der Volkshochschule Zürich – und daher ein unverzichtbares Gegenstück zum Onlineprogramm.

Abgerundet wird der zeitgemässe Auftritt mit den passenden Briefschaften: Die neuen Visitenkarten und Grusskarten spiegeln das Corporate Design wider und passen damit perfekt zum neuen Look der Volkshochschule Zürich.

Unternehmen: Volkshochschule Zürich
Seit 1920 engagiert sich die Volkshochschule Zürich (VHSZH) für eine anspruchsvolle, auf intrinsische Motivation bauende Weiterbildung. Die Schwerpunkte liegen dabei auf der humanistischen Allgemeinbildung, den Fremdsprachen, der Gestaltung, der Kommunikationstechnik und der Bewegung.

Aufgabe: Corporate Design
Die Volkshochschule Zürich beauftragt Therefore mit der Weiterentwicklung ihres Corporate Designs und ihres halbjährlichen Programmhefts.

Lösung: Modernisierter Auftritt
Therefore schärft den Brand und modernisiert den Auftritt mit einer neuen WordPress-Website, inkl. SEO-Optimierung. Das Programmheft wird an das neue Corporate Design und in Bezug auf Struktur und Nutzererlebnis angepasst. Ergänzt wird das moderne Erscheinungsbild mit neuen Visiten- und Grusskarten.

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